L'affermazione della professoressa secondo cui è stata licenziata per essersi opposta ai superiori riguardo al mandato delle maschere può andare avanti

Discorso libero

Eugenio Volokh | 30.8.2023 8:01

Da Griffin contro University of Maine System, deciso il 16 agosto dal giudice capo Jon Levy (D. Me.):

Il rapporto di lavoro della ricorrente Patricia Griffin come professore [di ruolo] di marketing presso l'Università del Maine meridionale è stato interrotto dall'Università del Maine System... nel settembre 2021.... Griffin afferma che il suo licenziamento è stato una ritorsione illegale per essersi espressa contro le politiche di mascherine e vaccinazioni dell'Università adottate in risposta alla pandemia di COVID-19….

Il 18 agosto 2021, in preparazione al semestre autunnale dell'Università, il Rettore del Sistema dell'Università del Maine ha annunciato una politica di maschera obbligatoria (la "Politica"). Il 24 agosto, Griffin ha partecipato a un pranzo tramite Zoom in cui Cummings era relatore. Lei sostiene che durante l’evento [il presidente dell’Università Glenn Cummings] non indossava una maschera. Lo stesso giorno, Griffin ha inviato un'e-mail al Preside del College of Management and Human Service relativa alle politiche su mascherine e vaccini recentemente implementate dall'Università. L'e-mail recita nella parte pertinente:

Innanzitutto voglio dire quanto amo insegnare alla [University of Southern Maine] e lavorare con una facoltà così eccezionale. È stato davvero il momento clou della mia carriera e devo molto a te per essere rimasto con me. Il motivo di questa e-mail è perché ho seguito la scienza, i dati e le prove riguardanti SARS-CoV-2 e ho cercato qualsiasi cosa potesse supportare l’uso di una maschera in ambienti chiusi e la vaccinazione di un’intera popolazione scolastica come metodo ottimale per fermare la trasmissione del virus. La realtà è che la mia ricerca non ha trovato prove a sostegno di queste misure. Volevo condividere le informazioni che ho raccolto e su cui ho fatto affidamento quando ho preso la mia decisione in merito a questi mandati prima dell'inizio delle lezioni di lunedì prossimo, per verificare che le mie decisioni siano basate sulla scienza, sull'evidenza e sui dati. Tuttavia, non voglio causare alcun problema, soprattutto a te, se venissi al campus lunedì mattina per tenere la mia lezione faccia a faccia, quindi volevo darti abbastanza tempo.

Griffin ha allegato alla sua e-mail una lettera separata, indirizzata anche al Preside, che riassume i risultati della sua ricerca sull'efficacia dell'obbligo di mascherine e dei vaccini. Concludeva la lettera così:

In conclusione, ho seguito la scienza, i dati e le prove e non sono riuscito a trovare alcun sostegno schiacciante a favore dell’uso di maschere né dell’obbligo di vaccini, soprattutto perché il tasso di sopravvivenza complessivo è del 99,7% se infetto da Covid. Infine, da un punto di vista legale, chiedere il mio stato di vaccinazione costituisce una violazione dell’HIPAA.

La mia aspettativa è che l'Università del Maine meridionale apprezzerà un membro della facoltà che abbraccia il pensiero critico e applica il ragionamento sia induttivo che deduttivo piuttosto che le emozioni quando prende decisioni. Terrò tre corsi questo autunno, due online e uno in presenza. Accolgo con favore qualsiasi prova che possiate fornire contrariamente a quanto ho scoperto e che mi convinca che le mie conclusioni sull’efficacia di indossare una maschera e vaccinare un’intera popolazione sono sbagliate.

Il 25 agosto, Griffin ha incontrato il Preside tramite Zoom, dove ha ribadito la sua richiesta di dati a supporto della politica dell'Università e dei requisiti di vaccinazione e ha affermato la sua opinione secondo cui Cummings aveva violato la politica durante il pranzo. {Griffin non specifica se Cummings ha partecipato al pranzo di persona o se ha parlato tramite Zoom. Sulla base della natura delle sue accuse, deduco che fosse presente di persona. In ogni caso, il fatto che Cummings sia apparsa di persona o tramite Zoom non è rilevante per le questioni decise in questa ordinanza.} Griffin sostiene di non aver mai rifiutato di indossare una maschera e di non aver mai dichiarato che avrebbe violato la politica.

Griffin afferma che immediatamente dopo la riunione su Zoom, i suoi corsi del semestre autunnale – una lezione in presenza e due lezioni online asincrone – sono stati rimossi dall’elenco delle lezioni autunnali. Due giorni dopo, gli amministratori dell'Università hanno convocato una conferenza predisciplinare alla quale era presente Griffin e nella quale ha ribadito la sua richiesta di dati a sostegno della politica. Gli amministratori le avrebbero detto che non le sarebbe stato permesso di tenere corsi online al 100% a meno che non si fosse dimessa e avesse accettato un lavoro part-time….